De QGIS a Google Earth y viceversa: GEarthView.

Comenzamos nuevo curso en septiembre retomando el uso de QGIS con una de las utilidades que nos ha resultado muy práctica e interesante. Se trata de GEarthView, un magnífico compañero cuando tenemos necesidad de combinar el trabajo en QGIS con la visión de los elementos sobre el terreno en el archiconocido Google Earth. El complemento muestra los elementos vectoriales de la vista del lienzo de QGIS sobre la superficie terrestre de Google Earth, incluida la información de los atributos (para la capa activa).

Al instalar el complemento desde el gestor se nos crea el icono correspondiente en la barra de botones de QGIS.

En la web repositorio del complemento tenéis información adicional e incluso unos enlaces a vídeos en YouTube mostrando su funcionamiento y posibilidades (y a los que no vendría mal un poco de edición). Obviamente para utilizar el complemento GEarthView necesitamos tener instalado previamente Google Earth en nuestro PC.

Vamos a practicar un poco con el complemento y os vamos mostrando algunas rutinas de su funcionamiento. Lo primero es cargar un par de archivos vectoriales en QGIS, en este caso una capa de ríos y otra de edificios.

Ambas capas abiertas en QGIS y capa edificios activa en el árbol de capas.

Una vez encuadrada la vista que nos interese, pulsamos en el icono del complemento sobre la opción GEarthView.

El complemento arrancará Google Earth (podemos tenerlo previamente abierto en nuestro PC para acelerar el proceso) y nos ubicará la vista del planeta sobre la superficie representada en QGIS.

A la izquierda destacado en amarillo todos los elementos añadidos por el plugin a los temporales de Google Earth. Se muestran ambas capas (ríos y edificios) y con su simbología correcta, pero al ser la capa edificios la activa, es sólo ésta la que se añade como vector físicamente a la lista y sobre la que podremos hacer consulta de atributos.

Este sencillo proceso ya es de enorme utilidad: la combinación paralela de los dos softwares nos ofrece una vista automática de cualquier modificación o evolución de nuestros vectores, teniendo siempre sobre el terreno real (y en tres dimensiones) una percepción espacial de gran realismo. Pero GEarthView es mucho más.

Como hemos visto, al activar el plugin desde QGIS se nos crean una serie de elementos en el árbol de lugares temporales de Google Earth. En la imagen detalle de la derecha los mostramos expandidos y claramente diferenciados:


- QGIS_link. El enlace de red que activa o desactiva la comunicación directa entre QGIS y Google Earth, y la de todas las funciones siguientes. Digamos que es el interruptor general del plugin.

- Functions. Engloba las tres funciones disponibles del plugin, no activables simultáneamente. Move QGIS hace que la vista de Google Earth se actualice y sincronice automáticamente en la vista QGIS. Show Point muestra en Google Earth un punto de referencia sobre el terreno. Y Add Point QGIS añade la ubicación de dicho punto como un punto nuevo en el escritorio de QGIS.

- QGisView. Activa o desactiva los elementos visibles en QGIS con su simbología en la vista de Google Earth.

- Capa física de vectores con todos sus elementos individualizados, en este caso A_Edificios_0007 al ser la capa que tenemos activa en la vista QGIS,


Creemos que explicar de manera amigable e intuitiva la utilidad de dichas funciones a base de pantallazos podría derivar en un artículo, amén de demasiado largo, probablemente ineficaz en mostrar con claridad las posibilidades. Hemos elaborado uno de nuestros vídeos esperando que el resultado sea algo más didáctico y entretenido.
Os dejamos con él:

En definitiva os hemos mostrado una manera directa y cómoda de trabajar con QGIS y Google Earth de forma paralela e interconectada. Realmente creemos que todo ello podría hacerse igualmente en QGIS digitalizando sobre las imágenes Google, pero GEarthView aporta algunas ventajas relevantes como la inmediatez en el visionado de las digitalizaciones, la posibilidad de comprobar sobre un terreno global y en 3D el resultado de nuestro trabajo o la capacidad de interactuar con todos los datos ya disponibles en un software, el de Google, de ya larga tradición, recorrido y calado entre la comunidad de usuarios de cartografía.
Como siempre de vuestras necesidades o imaginación depende ya el sacarle mayor o menor provecho a estas geniales herramientas que los usuarios ponen a disposición de todos los usuarios QGIS en forma de complementos, y que desde Cartografía Digital no dejamos de agradecer. Saludos.